前日は大雨で試合が流れ、５日が予備日になっていたので、移動日なしで甲子園から仙台と北海道と移動する、厳しい９連戦になってしまった。その初戦、楽に勝てそうだったのに、予定外の総力戦になってしまった。もし、負けていたら後を引いていただろう。
初回に大山のスリーランで先制。先発の大竹は４回の１死満塁をなんとか切り抜け、６回まで無失点ピッチング。初回しか点を取れていなかったが、大竹が一度掴んだ流れを手放さず、７勝目が目前になった。７回に代打大下にツーランを打たれて１点差に迫られるが、８回に２点を追加して、９回表は３点リードで湯浅。下位打線からの攻撃だったので、楽なシチュエーション。ところが、木浪のエラーからランナーを溜めて、まさかの３失点で延長戦に突入。１１回裏に代走から出場した小幡のサヨナラタイムリーで何とか勝てた。
大竹は６回１／３を投げて、規定投球回に到達。２点取られて防御率は悪くなったものの、それでも０．７１と０点台を維持。これで勝利数、勝率、防御率の投手三冠に踊り出た。チーム内にライバルとして村上がいるのも、今の成績に結びついているのだろう。２人とも１年通して投げていないところが不安だが、疲れが出てくる頃には青柳と西が調子を戻してくれるだろう。
３点差を守れなかった湯浅のメンタルが心配になる。岡田監督は湯浅を信頼していると言いながら、囲み取材では「１時間前に終わったはずやのに」と発言。湯浅には厳しい一言だったろう。早めにリベンジ登板の機会があればいいね。
小幡、見事なサヨナラタイムリーだった。ここのところ、木浪が攻守に精彩を欠いている。レギュラーを取り戻すチャンスかもよ。
