虎談巷説　阪神タイガース的日常

準々決勝からはトーナメント戦。負けられない試合ということで打線をいじった。
不振の村上を５番に下げ、４番に当たっている吉田正尚を起用。その結果、１番から５番まで左が並ぶ、いびつな打線になってしまった。今のプロ野球界に右の好打者が少ないのでこうなってしまう。そう考えると鈴木誠也が合流出来なかった事は、チーム編成の上で大きな問題だったのだろう。

源田が骨折を押して強行出場。西武球団としては無理させないで欲しかったに違いない。
阪神ファンとしては、スタメン発表時は「中野でええやん」と思った。それでも、ケガをしながら素晴らしい守備を見せ、タイムリーヒットも打つ姿を見て、中野とはレベルが違う事を思い知らされた。

先発大谷は１回から５回に降板するまで、すべて全力投球。１球投げる度に声を出していた。
３回までは１安打ピッチング。４回にやや球が浮き始めたかと思ったが、ここも無失点に抑える。しかし５回に２つの死球とヒットで満塁のピンチとなり、３番のフレッチャーにタイムリーを打たれて２点を失った。
流石のに大谷もフルパワーで投げ続けるのは限界がある。完璧に５回まで抑えて涼しい顔をしていたら人間じゃない。

左が続く日本の打線に対して、イタリアは大谷シフトで対抗。初回、ヌートバーが大きく空いた三遊間に打ってヒットにし、近藤が歩いてチャンスを作ったが、大谷のセンターへ抜けようとする打球がショートライナーとなって、先制のチャンスを逃してしまった。イタリアのシフトに阻まれたのもあるが、ショートの守備が上手かった。

３回、１死から近藤が四球で出塁。すると大谷が初級を３塁側にバントし、これがピッチャーの悪送球を誘ってチャンスを広げた。大谷シフトを逆手に取った、意表を突くバント。サインではなく、大谷のアイデアだったのだろう。これが試合の流れを変えた。
その後、吉田正尚のショートゴロの間に１点を先制。村上四球の後、岡本がレフトにスリーランを放って４点を先制した。

５回は連続四死球で無死１・２塁のチャンスを作ると、不振だった村上にセンターオーバーのツーベースが飛び出して１点を追加。更に岡本が右中間へツーベースを放って、もう１点を追加した。７回には吉田正尚のホームラン、源田のタイムリーで２点を追加した。

投手陣は大谷が、５回に２点を失い、尚もランナーが残る場面で降板。リリーフした伊藤大海がきっちりと火消しをした。
６回は今永が登板。３人でピシャリと抑えた。
７回、満を持してダルビッシュがリリーフで登板。以前のＷＢＣでは、ダルビッシュは先発にこだわっていて、リリーフ登板を断っていた。今回は率先してチームのまとめ役になるなど、フォアザチームに徹してくれている。８回に１発を浴びてしまうが、２イニングを１失点で抑えてくれた。

９回、大勢が代わり端に連続ヒットを打たれるが、後続を断ってゲームセット。

５番に下がった村上がツーベース２本。これまで不振だったのは４番の重圧だったのかもしれない。
岡本が５打点の大暴れ。ヒーローインタビューで「最高です」連発は良くないよ。

決勝ラウンドは２１日にフロリダで行われる。対戦相手はまだ決まっていない。
日程が空くこと、長時間の移動、時差ぼけなど、現地のチームより条件は悪いが頑張って貰いたい。