虎談巷説　阪神タイガース的日常

就任１年目にリーグ優勝と日本一を果たした。２年目の今年は、中軸となる選手が不振であったにも関わらず、一時はＢクラスに順位を落としながらも２位が確定した。
奇策は採らず、王道の采配をする。静かに試合を展開させ、ここぞという時に勝負手を矢継ぎ早に打つ。この老練な采配が素晴らしかった。これは１試合だけの事ではなく、シーズン全体を見通して勝負する時期を探っていた。
練習時は選手の細かい動きを見て判断材料とする。そして今年は、これまで敢えてしていなかった、選手への直接指導も行った。
１つのプレーについて、責任が選手にあるのか、コーチにあるのかを明快にして叱責する。場合によっては自身の采配ミスだと言う事もあった。当事者の立場から離れ、解説者の目線からチームを俯瞰していたように思う。
とにかく観察力や分析力に長けていて、得意の将棋を指すように、何手も先を読んだ試合をしていた。
一次政権の時もそうだったが、岡田野球は見ていて、とても面白かった。

岡田監督は、かねてから１４３試合を戦って優勝することに価値があると言っていた。２位からクライマックスシリーズと日本シリーズを勝ち抜いて、日本一になったときに何を思うのだろうか。

２００８年。この年は一次岡田政権の最終年だった。首位読売、２位阪神、３位中日でシーズンを終えた。この年のクライマックスシリーズ第１ステージで、中日と１勝１敗で迎えた第３戦。０−０のまま迎えた９回表、藤川球児がタイロン・ウッズにホームランを打たれて敗退した。
退任が決まった岡田監督が、試合後に選手一人ひとりと別れの挨拶をしてゆく。そして、号泣する藤川球児に、岡田監督も泣きながら「お前で終われて良かった」と声を掛けた。

今年は２００８年と似たシチュエーション。３位が中日ではなく、ＤｅＮＡという違いだけ。ＤｅＮＡとは、２０１７年のクライマックスシリーズで、甲子園で３連敗して日本一を逃している。日程が厳しく、土砂降りの雨の中で強行して負けた試合もあった。
同じ轍を踏まないようにして、今度は笑顔で岡田監督を送り出してもらいたい。